Un devastador incendio arrasó con los dormitorios de la Academia Hillside Endarasha, ubicada en el condado de Nyeri, Kenia, causando la muerte de al menos 18 niños y dejando a otros 70 desaparecidos. El siniestro ocurrió alrededor de la medianoche cuando más de 150 menores dormían en el lugar. Según Resila Onyango, portavoz de la policía, los cuerpos recuperados del sitio están “calcinados hasta tal punto que son irreconocibles”, lo que añade más dolor e incertidumbre a las familias.
El vicepresidente de Kenia, Rigathi Gachagua, informó a los periodistas que, aunque 70 niños aún no han sido localizados, esto “no significa necesariamente que hayan fallecido o que estén heridos”. Hasta ahora, 27 menores han sido trasladados a hospitales cercanos para recibir atención médica. La escuela primaria afectada alberga a unos 800 alumnos de entre cinco y doce años y está ubicada a unos 170 km al norte de Nairobi, la capital del país. Las edades promedio de los niños fallecidos es de nueve años.
La tragedia ha provocado una gran conmoción entre los padres de los alumnos. Un periodista de la agencia AFP informó que cerca de 100 padres se reunieron en las puertas del colegio, desesperados por obtener información sobre sus hijos. Las escenas de dolor fueron desgarradoras cuando la policía permitió a algunos familiares ver los cuerpos de los niños en el dormitorio incendiado. “Por favor, encuentren a mi hijo. No es posible que esté muerto. ¡Quiero a mi hijo!”, gritó una mujer entre sollozos.
El ministro del Interior, Kithure Kindiki, informó que algunos niños lograron refugiarse en casas vecinas durante el incendio. “Hay algunos niños vivos y bien, en manos de quienes les dieron refugio anoche”, declaró. Sin embargo, la situación sigue siendo incierta y las autoridades continúan trabajando para reunir información y determinar el paradero de los menores desaparecidos.
Hasta el momento, las causas del incendio siguen sin determinarse, pero las autoridades han abierto una investigación para esclarecer lo sucedido. La comisión nacional de género e igualdad de Kenia indicó que los primeros informes apuntan a que la residencia estaba “saturada”, lo que vulnera las normas de seguridad. Mientras tanto, la Cruz Roja keniana ha estado presente en el lugar, proporcionando apoyo psicosocial a los alumnos, profesores y familias afectadas.
El presidente de Kenia, William Ruto, expresó sus condolencias a través de la red social X, calificando el incidente como “devastador” y asegurando que se investigará “a fondo” para que los responsables “rindan cuentas”. Este trágico evento se suma a otros incendios en escuelas de África oriental en los últimos años, subrayando la necesidad urgente de mejorar las condiciones de seguridad en los centros educativos de la región.
